Achter de schermen bij De Groene Agri
Aan de Gemaalweg in Rutten, is het familiebedrijf De Groene gevestigd, opgericht in 1972. Al meer dan 50 jaar is het bedrijf een vertrouwde naam in de regio, gespecialiseerd in de op- en overslag van gekoelde en ingevroren (bio)producten in kuubskisten. Met een groot hart voor hun mensen en de gemeenschap is De Groene niet alleen een erkend leerwerkbedrijf, maar ook een werkgever waar medewerkers graag blijven. Maar wat gebeurt er als het noodlot toeslaat?
Op 2 januari 2024 werd het bedrijf hard getroffen door een verwoestende brand die 20% van de panden aan de Gemaalweg in Rutten vernietigde. Ook het woonhuis van eigenaren Arianne en Johan de Groene ging verloren. Nu, ruim een jaar later, blikken we samen met Arianne terug op een jaar vol uitdagingen, verdriet en veerkracht.
Een ramp die je niet verwacht, maar waarop je voorbereid bent
Arianne herinnert zich die bewuste ochtend nog goed: ‘De brand begon in cel 10, waar op dat moment 1000 kisten witlofpennen stonden opgeslagen. Om 20 voor 8 kregen we een melding van de alarmcentrale. Johan, die op dat moment in de kantine stond, sloeg meteen alarm. De brandweer uit Rutten was er al voor 8 uur. Dankzij ons crisisplan, en dat we vaak hadden geoefend, verliep de ontruiming van het pand heel gestructureerd. Iedereen wist precies wat hij moest doen.’ Het team verzamelde zich op de aangewezen plekken en werd opgevangen in de nabijgelegen kerk, waar koffie en broodjes klaarstonden. ‘Het voelde bijna surrealistisch,’ vertelt Arianne. ‘We handelden heel kalm en resoluut. Alsof alle voorbereidingen precies op het juiste moment samenkwamen.’
Arianne de Groene, De groene Agri BV
De nasleep: verzekeringen en doorzetten
Na de brand was het aan de verzekeraar en de contra-expertisepartij om de schade op te nemen. ‘Dat proces is intensief,’ legt Arianne uit. ‘Je moet ineens met heel andere dingen bezig zijn dan normaal: gesprekken met verzekeraars, het regelen van tijdelijke oplossingen voor klanten en natuurlijk de plannen voor de wederopbouw. Hiernaast draait je dagdagelijkse organisatie ook door.’ Het jaar na de brand bracht meer uitdagingen met zich mee.
Arianne en Johan woonden tot half december bij Ariannes schoonvader, naast het bedrijf aan de Gemaalweg. ‘Het was een bewogen jaar,’ vertelt ze. ‘In de zomer overleed mijn moeder, en Johan kreeg recentelijk weer te maken met ernstige gezondheidsproblemen. Maar ondanks alles blijven we vooruitkijken. Het glas is altijd halfvol. Ik ben heel dankbaar voor ons personeel dat als een familie voelt en de vele steunbetuigingen in de vorm van kaarten en lieve attenties. Dat heeft ons erdoorheen geholpen.’
Wederopbouw: een kans om te vernieuwen
De wederopbouw is inmiddels in volle gang. ‘We werken met lokale bedrijven zoals Kampstaal en Dijksma Koudetechniek,” vertelt Arianne trots. ‘We kiezen bewust voor partijen uit de buurt, omdat zij niet alleen goede service leveren, maar ook betrokken zijn. De brand heeft ons de mogelijkheid gegeven om de ruimtes efficiënter en moderner in te richten,’ legt Arianne uit. ‘Op de plek van het woonhuis, dat verloren ging bij de brand, komt een nieuw kantoor. We bouwen stap voor stap aan een toekomstbestendige
werkomgeving. Dat geeft veel energie.’
Een nieuw ritme: minder werken, meer leven
‘Volgend jaar werk ik nog twee dagen en word ik meer het geweten van het bedrijf, het raadsmens. Ik richt me vooral op strategische vraagstukken. Hoe doen we het met onze mensen? Hoe blijven we ons als bedrijf ontwikkelen? Dat zijn mijn belangrijkste vraagstukken.’ Arianne haalt ontspanning uit haar hobby’s. ‘Ik volg keramiekles in Leeuwarden, wandel veel, doe aan yoga en bootcamp. Die momenten zijn echt voor mij. Ze houden me scherp en geven me nieuwe energie.’
Samen sterk: een hecht team als fundament
Wat Arianne het meest heeft geraakt, is de kracht en saamhorigheid van het team. ‘Tijdens de brand en in de maanden daarna is gebleken hoe sterk we samen zijn. We voelen als één grote familie. De prachtige tekst over collega’s, waar een medewerker mee kwam, heb ik vergroot opgehangen. Samen sta je sterker!’
De blik vooruit: een duurzame toekomst
Arianne ziet de toekomst vol vertrouwen tegemoet. Als ondernemer blijft ze gefocust op innovatie en duurzaamheid. ‘De afgelopen jaren hebben we het bedrijf naar een hoger niveau getild met o.a. automatisering. Dat blijven we doen. Maar wat ik misschien nog belangrijker vind, is dat we met elkaar blijven groeien – als mensen, als team. We kijken vol vertrouwen naar de toekomst.’
Tekst: Jet van der Veen ~ Foto: Pim van der Maden