Column Roger de Groot
Was de polder vroeger misschien kaal, vlak en vooral functioneel; tegenwoordig is dat echt anders. Als ik een rondje fiets door de Noordoostpolder, zie ik allang niet meer het rechttoe rechtaan landschap van die begintijd. Ik zie groen, levendigheid en plekken waar altijd iets te beleven valt. Van karakteristieke dorpen tot verrassende natuur en van alles te doen.
Dat merkt ook de sector toerisme en recreatie in ons gebied, die zich in hoog tempo ontwikkelt en steeds meer bezoekers naar onze gemeente weet te trekken. Want wat is er in die sector veel gebeurd de laatste tijd.
Nog maar een paar maanden geleden opende het Thaise restaurant van Poo Dedden haar deuren in Bant. In februari vorig jaar ging restaurant Fenn’s in Bant van start. En in april 2025 bliezen twee bevriende koppels Brasserie Buitengewoon De Voorst bij Kraggenburg nieuw leven in.
Ondertussen wordt er geïnvesteerd in goeie fietsroutes in en om de polder en oh ja, Pantropica. Met het bloemenfestival River of Dreams dat dit voorjaar de primeur beleefde, werden talloze bezoekers uit binnen- en buitenland getrokken. Dit jaar tikken ze daar de 500.000 bezoekers aan. Ongekend.
Laten we vooral ook niet Museum Schokland en Museum Nagele vergeten, die beiden niet stilzitten qua vernieuwingen. En onze bijzondere bossen, zoals het Waterloopbos waar de oude waterwerken worden gerenoveerd, een prachtige nieuwe horecagelegenheid staat en het Kuinderbos, waar de eeuwenoude Burcht van Kuinre beter zichtbaar en beleefbaar wordt gemaakt.
Ook in Emmeloord gebeurt van alles. Gastvrij Emmeloord heeft ervoor gezorgd dat we een prachtig en levendig stadscentrum hebben. Het is heerlijk winkelen in de Lange Nering met alle ruimte voor een hapje en een drankje.
Bij Restaurant Eindeloos bijvoorbeeld, dat eind vorig jaar werd overgenomen door de (schoon)zussen Daniëlle, Emma, Henriëtte en Esmee Vaandrager. En restaurant Lounge 83 dat eind vorig jaar zijn intrek nam in de oude locatie van Le Mirage. Of The Bottom dat met een nieuwe eigenaar een andere weg inslaat.
Er wordt wel vaak gezegd dat er niets te doen is hier, maar dat is echt niet waar. Jaarlijks worden er hier meer dan 200 evenementen georganiseerd. We hebben niet alleen mooie plekken om te recreëren of een hapje en een drankje te doen, er zijn ook schitterende logeerplekken met hotels, B&B’s en de kersverse prachtige hotelsuites van ’t Voorhuys in de Poldertoren.
Ja, de Noordoostpolder is een gastvrij en bruisend middelpunt geworden tussen omliggende gebieden als De Wieden, Kampen, Zwolle, Urk en Friesland in. Veel meer dan alleen een fijne uitvalsbasis. De Noordoostpolder is the place to be, durf ik wel te zeggen.
Roger de Groot
Burgemeester Gemeente Noordoostpolder
